Artículo por Elisabetta Bertola, asesora de CAA de IRISBOND

Hablemos de pictos

El Portal Aragonés de la Comunicación Alternativa es una página web que ofrece todo tipo de recursos para trabajar en este ámbito. Entre los distintos materiales de ARASAAC, destacan sus colecciones de imágenes, pictogramas (en color y blanco y negro), signos de LSE, videos de LSE, materiales o software, etcétera. Los símbolos están bien organizados y desde la misma página se pueden elaborar actividades, descargar los símbolos, construir algunos materiales habituales, etcétera.

La gran participación de los centros de Educación Especial de Aragón en programas de innovación e investigación en el área de comunicación y desarrollo personal y social dio como resultado la creación de sistemas de libre distribución, tales como el proyecto TICO o el proyecto Vocaliza.

Para el diseño y funcionamiento de estas plataformas surgió la necesidad de crear un catálogo de pictogramas homogéneo y de libre distribución. Estas dos condiciones principales fueron aceptadas por el Centro Aragonés de Tecnologías para la Educación (CATEDU). Este organismo, con la financiación del Departamento de Ciencia, Tecnología y Universidad del Gobierno de Aragón, creó en 2007 una comisión encargada de crear un banco de pictogramas que sirviera de soporte e instrumento facilitador de los procesos de comunicación a aquellos usuarios que tuvieran dificultades en cualquiera de las habilidades implicadas. El grupo de trabajo estaba formado por el diseñador Sergio Palao, asesores del CATEDU y profesionales del C.P.E.E Alborada (Zaragoza). Todo el trabajo realizado se publicó y se puso a disposición en el Portal Aragonés de la Comunicación Aumentativa y Alternativa (ARASAAC) para todo usuario que lo necesitase, ya que el objetivo fundamental era su difusión y el acceso universal.

Para dar cobertura legal, se optó por una licencia Creative Commons (BY- NC-SA). Gracias a esta licencia los recursos pueden ser difundidos en cualquier ámbito siempre y cuando se cite al autor, la fuente de la que han sido obtenidos y su uso no sea de tipo comercial, ya que todos los contenidos de este proyecto son de libre uso.

A medida que fue creciendo la popularidad del sistema se fue ampliando el catálogo de recursos y el número de colectivos a los que iba dirigidos. Se crearon herramientas online para que profesionales y familias pudieran elaborar sus propios materiales. Actualmente el portal ofrece numerosos materiales, como son los pictogramas en color, pictogramas en blanco y negro, fotografías, vídeos de Lengua de Signos Española, y vídeos que muestran el proceso de signado. Para trabajar con estos recursos y crear materiales, además, pone a disposición varios recursos online y software. En el caso de las herramientas online encontramos el creador de animaciones, el creador de símbolos, el creador de frases, el creador de dominós, creador de Juegos de la Oca, creador de tableros de comunicación, creador de calendarios y creador de horarios. El software disponible incluye comunicadores básicos y diferentes herramientas para creación de materiales, y está adaptado a varios sistemas operativos (Windows, MacOS, Linux, iOS y Android) y han sido desarrollados en colaboración con distintos departamentos de ingenieros de la Escuela de Ingeniería y Arquitectura de Zaragoza.

Otra de las importantes aportaciones que se hizo fue la traducción del portal a Catalán, Inglés, Francés, Rumano, Portugués y Portugués de Brasil con el fin de aprovechar la universalidad de los pictogramas en el mayor número de países posibles.

Actualmente, ARASAAC se ha convertido en el conjunto de símbolos para comunicación aumentativa y alternativa más utilizado en países como España, Francia, Brasil, Italia, Finlandia, Alemania o Bélgica. Su aportación a la causa que tiene por objetivo eliminar las barreras de la comunicación ha sido tan eficaz que el proyecto ha recibido numerosos premios, incluyendo la candidatura a los Premios Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades.

Pictogramas de ARASAAC

El portal ARASAAC tiene disponibles cinco catálogos de recursos: pictogramas en color, pictogramas en blanco y negro, fotografías, videos en Lengua de Signos Española y fotografías con pasos para signado. El recurso más utilizado y con mayor proyección es sin duda el de los pictogramas. Los pictogramas a color son aproximadamente 17.000 mientras que los pictogramas en blanco y negro 14.000. La diferencia entre el número de estos dos conjuntos se debe a que hay signos, como por ejemplo las banderas, que carecen de sentido en blanco y negro.

El trazado de los pictogramas es sencillo, uniforme y tratando de buscar un alto grado de iconicidad. En concreto, los pictogramas representan de manera muy clara la realidad, convirtiéndolos en un recurso fácil de aprender y comprender.

Ejemplos de pictogramas de ARASAAC

El vocabulario utilizado abarca temas de todo tipo y se renueva con mucha frecuencia. Gracias a esta variedad léxica, los pictogramas ARASAAC son utilizados en numerosos ámbitos (escolar, familiar, policial, urbanístico, hospitalario, etc…) Cada significado representado, siempre que sea susceptible a un cambio de género, está representado en masculino, femenino y neutral.

Los símbolos se representan en masculino, femenino y neutro

De igual manera ocurre con el plural y el singular. Los pictogramas que expresan plural tienen una señalización en la esquina superior derecha, tal y como se aprecia en el siguiente ejemplo.

Símbolo en singular (izquierda) y en plural (derecha)

En el caso de los pictogramas que representan términos más abstractos, como conjunciones o preposiciones, se utilizan formas geométricas dispuestas siguiendo un patrón que los relaciona entre sí. Es decir, cada tipología morfológica sigue el mismo patrón.

Pictogramas de términos lingüísticos

Dónde se utilizan

Siempre amparados por la licencia Creative Commons, los pictogramas de ARASAAC han adquirido una increíble popularidad en el ámbito educativo y clínico, e incluso se han extendido a otros sectores que nada tienen que ver. Es el caso del ámbito de la salud, de la adaptación de documentos oficiales, el acceso a ocio y tiempo libre, la accesibilidad universal, el acceso a internet, o la accesibilidad en los medios de comunicación.

Ámbito educativo y clínico

Como decimos, el ámbito educativo y clínico es el que más implicado está en el uso de los pictogramas. En numerosos colegios, centros relacionados con la educación y clínicas de logopedia se utilizan para crear materiales o señalizar, entre otras cosas. A continuación se ofrecen algunos ejemplos de los usos que se han dado a los pictogramas de ARASAAC en este ámbito.

Ejemplo de material educativo realizado con ARASAAC

Además de colaborar en este sector, los pictogramas suelen utilizarse para crear materiales de trabajo. Con el fin de crear un banco de recursos que pudieran utilizar todos los usuarios, el portal ARASAAC incluye un apartado llamado “Materiales” en el que las personas cargan sus creaciones de forma altruista para que otros puedan descargarlas. Actualmente este banco de materiales cuenta con más de 20,000 archivos.

Aplicaciones para CAA

Además, el proyecto ARASAAC ha colaborado y asesorado a distintos proyectos de software que incluyen sus pictogramas. Estas aplicaciones están experimentando un notable desarrollo sobre todo en los sistemas operativos para dispositivos móviles (iOS y Android) e incluso en consolas portátiles (Nintendo DS). Las aplicaciones más importantes desarrolladas por el propio grupo de trabajo de ARASAAC son AraWord y AraBoard. Aplicaciones creadas para la CAA por desarrolladores externos también incluyen pictogramas de ARASAAC, siendo la más popular Grid3.